楚国著名爱国诗人屈原，抱石投汨罗江而死，成为流传千古的佳话。

然而，不为人知的是，屈原的死却是一个千古谜团，其实，他并不是自杀而死，而是自然死亡后，采用了一种“船棺葬”的形式。

屈原死之谜究竟是怎样的？

船棺葬又是怎么回事呢？

 

诚然，在屈原的许多作品中，也有许多表达“投江”的义愤之辞，如：知死不可让兮，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮，众所周知，屈原是浪漫主义诗人，诗词歌赋中难免有情绪夸大以表决心之语，即使有“自溺”念头，但是不是真的自杀就有待考究了。我们最为熟知的《渔父》中的

“宁赴湘流，葬于江鱼之腹中。安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎！”

但是，《渔父》并非屈原的作品，而是后人以屈原生平遭际创作的作品，不能用来证明屈原确实投水自尽。

汨罗江龙舟竞渡

其四：现在屈原故乡秭归的古老风俗龙舟竞渡，至今仍然传唱着古老的《招魂龙船歌》。此外，江西一些没有条件进行龙舟竞渡的地方，每年端午节，百姓要抬着龙船登高游街市，号称“迎鬼船”。屈原“死”之谜也解开了，人们对于“龙舟竞渡”的误区，其实龙舟竞渡的本意是追赶船棺，即为船棺送葬。

古埃及太阳船

船棺葬分露天葬、悬棺和土葬三种，在我国，主要分布在南方的少数民族地区，在东南亚、所罗门群岛，只有首领死后才能使用船棺，或者埋于近海处，或者置入海中任其漂流沉没。

发掘现场

墓坑现存船棺、独木棺等葬具17具，其中大型(10米以上)有4具，其余13具为小型。在这17具船棺中，最大的一具长达18.8米，直径1.7米，是迄今国内发现规模最大的船棺，堪称“船棺王”。包括一些为殉人或专置随葬品的小型木棺。令人惊异的是，所有棺木均用贵重的千年楠木整木凿成。葬具下垫有纵横交错的枕木。

随葬漆器

成都商业街船棺葬，自出土后就被秘藏于成都文保中心进行精细修复，从未与公众见面。如今，经过修复的4座船棺与随葬漆器，在成都博物馆新馆展出，是该馆镇馆之宝。

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船形悬棺：

露天葬流行于东南部古越人所在地，主要是福建及江西的武夷山区。把死者遗体放进形状似船的棺材里，再行安葬。安葬船棺的方式，又有悬挂岩洞、架在树上和埋入土中之分。

这些船棺有多少年了呢？南宋朱熹就曾发出浩叹：“三曲君看架壑船、不知停棹几何年？”迄今所发现年代最早的船棺，就是从武夷山观音岩和白岩上取下的两具棺木，均用完整的楠木刳成，经碳素测定，两具棺材的制作时间距今3500年以上，约夏商时代。

武夷一号船棺

1978年，福建省博物馆组织考古人员，对武夷悬棺进行科学考古发掘，从武夷山西北部莲花峰西侧太庙村的，白岩洞里取下一具船棺。棺体分底、盖两部分，分别用整根楠木刳成，上下套合，形状如舟。棺内尸骨尚存，随葬龟形木盘一件，以及尸殓留下的竹席、棕等,这具船棺定名为“武夷二号船棺”，现保存在福建省博物馆。

“船棺葬”是南方巴蜀丧葬文化的独特风景，可窥见古人对于水对于自然的敬畏和尊重。