人们常说的“三皇五帝”指的是谁？

三皇：天皇伏羲、地皇神农、人皇轩辕。

三皇之前，人类是茹毛饮血，与野兽无异。因“三皇治世”，人类才逐渐走出原始与野蛮，初步形成文明。

天皇伏羲

中国上古部落首领，九代炎帝之首，传位530年，因懂得用火而得王位，故称为炎帝。神农制作农具，教人耕作，并亲尝百草，为人治病，有《神农本草经》传世，开中草药治病之源流。

人皇轩辕

黄帝之孙，颛顼与炎帝后裔共工争夺帝位，打败共工，继承帝位，号“高阳氏”。颛顼即位后，延续黄帝治世方略，社会安定太平，首次划分天下为“九州”，即兖、冀、青、徐、豫、荆、扬、雍、梁。颛顼在位78年，98岁逝世。

帝喾

号放勋，帝喾之子，继位于兄长帝挚。最为后人称道的是尧在位70年，不传子而传贤，禅让于舜。尧设谏言之鼓，让天下百姓尽其言；立诽谤之木，让天下百姓攻其错。

尧命令羲氏、和氏观测日月星辰，确定24节气，指导农业生产，同时确定一年为365天，并用闰月来调整四季的偏差，从而进入华夏农耕文明飞跃进步时代。

舜

颛顼之孙（也有说禹应为颛顼的六世孙），因治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位，建立夏朝，开创华夏文明，我们都是华夏儿女。禹改定历日为夏历，制九鼎，代表九州，禹为九州之主。禹是个工作狂，三过家门而不入，曾打败淮水大妖吴之奇。

禹结束了中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态，中国正式从原始社会进入阶级社会，从野蛮社会步入文明社会。禹去世后，其子启继夏朝天子位，中国帝王历史从此沿革发展数千年。