微笑后的悲伤的回答：

下半旗为当今世界上通行的一种致哀方式。当某个国家的重要领导人物逝世后，以下半旗表示对死者的哀悼。这种做法最早见于1612年。一天，英国船“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。到17世纪下半叶，这种致哀方式流传到大陆上，遂为各国所采用 。从中不难看出，下半旗这一致哀方式自 古有之，至今已有近400年的历史。

许延的回答：

来源于英国一位船长的去世 下半旗是当今世界上通行的一种致哀方式。这种致哀方式最初起源于英国，至今已有近400年的历史。1612年，英国船只“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的航道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对逝世船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当该船驶进泰晤士河时，人们注意到它桅杆上降下的半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念去世的船长。到17世纪下半叶，这种庄严而又简洁的致哀方式流传开来，并为各国所效仿。 久而久之，下半旗，并约定俗成地把旗帜降到离杆顶1/3处来表示哀悼便成为一种国际惯例，且沿袭至今。

张金如的回答：

降半旗致哀（应为志哀）是国际上通用的致哀惯例，它始于1912年的英国，当时由于一艘船在执行搜寻任务时船长被杀害而由来，后来就变成国际通用礼节。 　　1、对于联合国会员国的国家元首或政府首脑逝世的情况，联合国总部、联合国在日内瓦的办事机构以及联合国驻该会员国的办事机构将以联合国旗将下半旗的仪式致哀。 　　2、在这种情况下，在总部和日内瓦，联合国旗下半旗的仪式应该在得知逝世消息的当天马上进行；但如果那天旗帜已经升起，则通常不会再降下，而应将下半旗仪式推迟到得知逝世消息的次日进行。 　　3、如果由于天气状况或其他原因导致上述程序（b款）无法进行，联合国旗应在举行葬礼的当天下半旗。在特殊情况下，在逝世和举行葬礼的两天，联合国旗都下半旗。