长命锁也称“寄名锁”，是古时挂在儿童脖子上的一种装饰物，新生儿满百日或周岁举行的仪式中最为流行的是挂长命锁，一直挂到12岁或成年。
长命锁的前身是长命缕，起源于魏晋南北朝，由于战争频繁、灾荒不断导致瘟疫肆虐，人们用五色丝编成绳索，系于妇女和儿童手臂，以祈求驱邪避灾、健康长寿。到了宋朝就有了端午节皇帝赐百官长命缕的习俗，之后逐渐演变成长命锁，到了明代，长命锁就成了儿童专有的儿童颈饰，在全国各地流行，成年男女用者逐渐减少。
主流的长命锁是以银为材质打造，除了银是古代的流通货币使用频繁外，跟银的特质有关，银本身对人体有保健作用，也适合给体质娇嫩的孩子佩戴。李时珍《本草纲目》中记载：“银有安五脏、安心神、止惊悸、除邪气等作用。”
有人可能要问了，古时的人们并非都是大富大贵之人，怎么可能家家有银子给孩子打长命锁呢？事实上，长命锁的材质和样式从来都不是一种，金、银、玉、铜钱甚至是布和丝线都可以做长命锁，富贵人家的少爷小姐多是用金、银、玉，普通人家就是用铜钱、布、丝线了。
婴幼儿因免疫能力较低，容易受惊、感冒，所以，许多长辈们都会给孩子带上长命锁，寓意“长命百岁”，希望其避灾驱邪能令孩子能无病无灾，但长命锁不能随便戴，以下禁忌需要注意！
1、先戴银再戴金 按照老一辈的说法，小孩子刚生下来最好不要带金，可先带银，待百日之后再带金，更甚者1周岁以后再带金。老人家都是通过看先生的方法来决定，有的小孩子本身"金"过剩，则不宜带金。 2、正面文字反面图案 它们都具有增强锁的保育力量的作用，或者说都表达了人们对于幼儿生命长久、幸福吉祥的美好祝愿。 文字多出现在正面，一般为“长命百岁”、“长命富贵”、“长发其祥”、“后生可畏”等字样。图案多錾在反面：多为麒麟、龙、虎等吉祥动物。
3、亲生父母不能送 民间有种说法是长命锁亲生父母不能送，最好是外婆、舅舅或是干爹干妈送。为新生婴儿打制银锁和项链圈一个，戴在婴儿颈上。孩子长到12岁，便被认为已经过了危险期，就可以取掉银锁、项圈，称之为开关。 4、取下有讲究 摘长命线时还要边摘边念，“头上挂，脚下摘，姥姥亲、姥爷爱，长命百岁!长命百岁!”。取下长命线后，将缠在线中的钱取出，线留着给小孩缝被子用。
5、不能太重 长命锁一般是给婴幼儿戴的，一般都是从出生一直戴到12岁，这期间婴幼儿身体很容易受伤，长命锁如果太重或材质不好，可能会引起很多副作用。 |
