科学家们在西班牙尼安德特部落遗址中发现了迄今为止人类最古老的粪便。据科学家分析，该粪便已留存有5万年之久。从成分分析上来看，当时尼安德特人吃的是杂粮，并非像人们所想的那样只吃肉。 据《今日美国》报道，研究人员在岩层中发现的粪便将近有5万年之久，留存时间比在美国俄勒冈州发现的人类粪化石还要久远。 然而，备受科学家争议的并非是它存在年龄，而是它反映出来的古人类的饮食习惯。研究表明，当时人类不仅吃肉，而且还吃蔬菜，这一发现颠覆了科学们以往对古人类饮食习惯的看法。 在麻省理工大学有机化学和考古学从事研究工作的艾娜拉·西斯迪亚加(Ainara Sistiaga)称道，当时人类也可能是通过其他渠道间接食用蔬菜，比如吃素食动物的内脏，因此我们也能在人类的粪便中发现蔬菜成分。 然而，也有科学家认为西斯迪亚加得出的结论并不十分可靠。德国图宾根大学的研究者海福·波彻伦斯(Herve Bocherens)认为，这也许不是人类的粪便，原因是西斯迪加所检验的粪便化学物质会在短时间内降解，影响检验结果，因此并不能排除这只是肉食类动物比如熊的粪便。
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