近日，天文学家宣称在太阳系边缘的柯伊伯带发现了两个新的冰冻天体。据悉，这是他们在利用哈勃太空望远镜进行观测仅两周后就取得的发现。柯伊伯带被认为是太阳系的尽头所在，遍布着直径从几公里到上千公里不等的冰封微行星。 据悉，该研究中采用的图片是在6月24日采集的，这也促使美国航空航天局(NASA)开始对柯伊伯带天体进行更加深入的研究。他们的目标是找出一个可供新视野号探测器(New Horizons)在飞越冥王星时，近距离观测的天体。按照计划，新视野号将于2015年7月14日最接近冥王星，而第二次靠近冥王星则要等到3到4年以后。 在某种程度上，6月份的这次柯伊伯带探测可以算是一次试用，其目的在于检查哈勃望远镜是否能够探测到比冥王星更远的黯淡天体，同时这些天体又可以被新视野号近距离观测。研究团队利用软件工具对哈勃望远镜采集的图像进行了筛选，观察柯伊伯带天体在望远镜视野中的移动情况。更加详细的观测预计在8月份完成。 此次发现的两个天体距离地球约64亿公里，目前的名称是1110113Y和0720090F。对此，研究团队成员、加州大学伯克利分校的天文学家亚历克斯·帕克(Alex Parker)在推特中说：“我们以后会给它们更好的名字。”
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哈勃太空望远镜发现了两个柯伊伯带天体，可供新视野号任务进行更近距离的观测。
