10月10日，中国科学院国家天文台举行举行新闻发布会，披露了世界最大单口径射电望远镜，被誉为“天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)，所取得的首批成果。 FAST作为“国之重器”，是我国“十一五”重大科技基础设施之一，2016年9月25日竣工落成，随即进入试运行、试调试阶段，现已实现指向、跟踪、漂移扫描等多种观测模式的顺利运行，已经开始系统的科学产出。 FAST由中国科学院国家天文台主导建设，具有我国自主知识产权，是世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜。
目前，FAST已经探测到数十个优质脉冲星候选体，已有两颗脉冲星通过系统认证，一颗编号J1859-0131(又名FP1-FAST pulsar #1)，自转周期为1.83秒，据估算距离地球1.6万光年；另一颗编号J1931-01(又名FP2)，自转周期0.59秒，据估算距离地球约4100光年。 两颗脉冲星分别由FAST于今年8月22日和25日在南天银道面通过漂移扫描发现。这也是我国射电望远镜首次新发现脉冲星，具有里程碑式的意义。
银河系中有大量脉冲星，但由于其信号暗弱，易被人造电磁干扰淹没，目前只观测到一小部分。 搜寻和发现射电脉冲星是FAST的核心科学目标，极高灵敏度的它也正是发现脉冲星的理想设备。 未来，FAST将有望发现更多守时精准的毫秒脉冲星，对脉冲星计时阵探测引力波做出原创贡献。 未来两年，FAST将继续调试，以期达到设计指标，通过国家验收，实现面向国内外学者开放。科研人员将进一步验证、优化科学观测模式，继续催生天文发现，力争早日将FAST打造成为世界一流水平望远镜设备。
值得一提的是，就在9月15日，我国著名天文学家、中科院国家天文台研究员、FAST工程首席科学家和总工程师、北京天文台原副台长南仁东不幸去世，享年72岁。 南仁东是FAST工程的发起者及奠基人，1994年起一直负责FAST的选址、预研究、立项、可行性研究及初步设计工作；负责编订FAST科学目标，全面指导FAST工程建设，并主持攻克了索疲劳、动光缆等一系列技术难题，为FAST工程的顺利完成作出了卓越贡献。
|
